Jacques-Yves Cousteau wurde am 11. Juni 1910 Saint-André-de-Cubzac in der Nähe von Bordeaux geboren. Anfangs widmete sich der junge Cousteau in erster Linie der Fliegerei, diesen Karierewunsch musste er aber nach einem beinahe tödlichen Autunfall an den Nagel hängen. 1933 trat der junge Cousteau der Kriegsmarine bei, in der er es bis zum Dienstrang eines Korvettenkapitäns brachte. In der Zeit des zweiten Weltkriegs beteiligte sich Cousteau an der französischen Résistance und kämpfte gegen die die faschistische Besatzungsmacht. Zeit seines Lebens faszinierte Jacques-Yves Cousteau die Unterwasserwelt. Er entwickelte zahlreiche Ausrüstungsgegenstände zur Erforschung der Ozeane, darunter eine wasserdichte Kamera, mit der er 1936 seinen ersten Unterwasserfilm drehte. In den 40er Jahren verwirklichte er in Zusammenarbeit mit französischen Ingenieuren und in Anlehnung an den österreichischen Tauchpionier Hans Hass seinen erfolgreichen Lungenautomaten mit dem Namen Aqualunge, die die Technik der modernen Sport- und Berufstaucherei wesentlich beeinflusste. Ferner konstruierte Cousteau zahlreiche Unterwasserfahrzeuge wie den ersten Ein-Personen- Scooter, Forschungs-U-Boote und die aus seinen Filmen berühmt gewordene tauchende Untertasse.

 

 

1950 erhielt der Meeresforscher ein ausrangiertes Minensuchboot, aus dem seine berühmte Calypso wurde, mit der Cousteau ab 1951 die Weltmeere erforschte. Kritisiert wurde in diesem Zusammenhang, das Gerücht, dass auf den Expeditionen nicht nur die Ozeane erforscht wurden, sondern auch Daten für den französischen Geheimdienst gesammelt wurden. Im Jahr 1956 verließ Jacques-Yves Cousteau die französische Marine und wurde Vorsitzender der ozeanografischen Gesellschaft in Frankreich und des ozeanographischen Instituts von Monaco. Jacques-Yves Cousteau drehte in seinem Leben über 100 Filme und verfasste einige Bücher über seine Forschungsarbeiten. Anfang der 70er Jahre gründete er die nach ihm benannte Cousteau-Gesellschaft, die die Erforschung und den Schutz des Meeres zum Ziel hat. In seinem Leben wurde der französische Meeresforscher mit unzähligen Preisen und Ehrungen, darunter mehrere Oscars, einer Goldenen Palme, einem Bambi sowie dem Internationalen Umweltpreis der UNO und vielen anderen ausgezeichnet.

 

Jacques-Yves Cousteau der Pionier, dessen Markenzeichen, eine rote Wollmütze war starb am 25. Juni 1997 in Paris.

 

 

Bild Calypso Olivier Bernard