Das größte, teuerste und modernste Atom U-Boot der britischen Streitmächte ist auf der Isle of Skye an der Küste Schottlands gestrandet. Ihrem Namen, der übersetzt so viel wie scharfsinnig oder schlau bedeutet wurde das Schiff aber bisher nicht gerecht. Trotz fortschrittlichster Navigations-, Ortungs-, und Sonartechnologie brachte die Besatzung es zustande bei einer unbewaffneten Routinefahrt das nagelneue Schiff auf Grund zu setzen. Laut Meldungen des britischen Verteidigungsministeriums ist am Rumpf der HMS ASTUTE kein Schaden entstanden und es wurde keine Radioaktivität freigesetzt. Bei dem Unfall wurde außer der Ehre der Navigatoren niemand der 98 köpfigen Besatzung ernsthaft verletzt. Schon im April des Vorjahres brach auf dem noch nicht fertiggestellten Schiff aus ungeklärter Ursache ein Brand an der sonarhemmenden Außenhaut der ASTUTE aus. Die Baukosten der HMS ASTUTE betrugen geschätzte 1,5 Milliarden Euro, der bei der jüngsten Havarie entstandene Schaden ist noch nicht bekannt. Da das Boot sich aus seiner misslichen Lage nicht aus eigener Kraft befreien kann muss nun auf eine entsprechend hohe Flut gewartet werden.

 

Die HMS ASTUTE ist das namensgebende Schiff der Astute-Klasse und wurde bei BEA Naval Systems für die Royal Navy gebaut. Das gewaltige Schiff hat eine Länge von 97 Metern und verdrängt etwa 7.800 Tonnen. Angetrieben wird die ASTUTE von einem Druckwasserreaktor der Marke Rolls Royce, der das Jagd U-Boot mittels eines modernen Düsenringpropellers auf eine maximale Geschwindigkeit von 32 Knoten beschleunigen kann. Die furchteinflößende Bewaffnung besteht aus Torpedos, Raketen und Marschflugkörpern.