In der kleinen Stadt Tofte, im Süden des Oslofjordes wurde von dem zukunftsweisenden Statkraft Konzern die weltweit erste Pilotanlage eines funktionierenden Osmose-Kraftwerks in Betrieb genommen. Die Anlage wurde auf dem Areal einer ehemaligen Zellulosefabrik errichtet und soll in Zukunft umweltfreundlichen, emissionsfreien und unerschöpflichen Strom nach einem eigentlich relativ simplen Prinzip produzieren. Das Projekt in Tofte soll demonstrieren, dass die Produktion von elektrischem Strom durch das Vermischen von Süß- und Salzwasser möglich ist. Zurzeit befindet sich die Technologie noch in der Entwicklung, gestehen die Betreiber des ersten Osmose Kraftwerks, die etwa 13 Millionen Euro in die Verwirklichung des Energietraums investiert haben. Doch 2015 soll schon das erste kommerziell nutzbare Osmose Kraftwerk in Betrieb genommen werden. Die Visionen einer unbegrenzt nutzbaren, umweltfreundlichen Energiequelle sind vielversprechend, Experten prognostizieren, dass jährlich bis zu 1.700 Terawattstunden auf diese Weise gewonnen werden könnten.

Das Prinzip, das sich die Wissenschaftler aus Norwegen zunutze machen, ist relativ einfach und auch nicht neu, nur fehlten bisher die Nachfrage und die Möglichkeit, eine Anlage mit einem derartigen Wirkungsgrad zu verwirklichen. Grundsätzlich besteht ein Osmose Kraftwerk aus einer Vielzahl von einzelnen Kammern, in die Süß- und Salzwasser, getrennt von einer halbdurchlässigen Membran einströmen. Durch die unterschiedlichen Salzkonzentrationen wird das Süßwasser vom Meerwasser durch die Trennschicht angesaugt und entwickelt einen Druckunterschied, der bis zu 27 bar erreichen kann. Die Druckdifferenz wird durch Ableitung des Mischwassers reguliert, und wird zum Antrieb von Turbinen und zur Stromerzeugung genutzt. Mögliche Standorte für Osmose Kraftwerke gibt es überall, wo Gewässer mit unterschiedlichen Salzgehalten aufeinandertreffen.