Ein Team von Wissenschaftern der Universität Innsbruck entwickelt zurzeit ein Verfahren, mit dem billige, einheimische Holzsorten auf einfache und umweltfreundliche Weise genauso widerstandsfähig wie teure Tropenhölzer gemacht werden können.

Schon in naher Zukunft könnte ein Holz, das nicht brennt, nicht bricht und dem Wind und Wetter nichts anhaben können Realität werden. Forscher der Universität Innsbruck arbeiten an einem sogenannten Nano-Infiltrationsverfahren, mit dem einheimischen Holzsorten die Eigenschaften von teurem Tropenholz wie Teak gegeben werden können. Bei dem Verfahren wird heimisches Laub- und Nadelholz, wie etwa Fichte in einer industriellen Mikrowellenanlage und teilweise im Vakuum getrocknet. Dadurch trocknet das Holz vom Kern aus und das Verschließen der Poren wird verhindert. Anschließend werden die Holzproben mit einer siliziumoxidischen Imprägnierlösung getränkt und noch einmal in der Mikrowelle getrocknet. Die Imprägnierungslösung ist ungiftig und gilt als ökologisch unbedenklich.

Bisherige Ergebnisse zeigen, dass billiges, heimisches Holz durch dieses Nano-Infiltrationsverfahren so modifiziert werden kann, dass es ähnliche Eigenschaften wie vergleichsweise teures Hartholz hat. Die Inspiration zu diesem Vorgang erhielten die Forscher durch die Natur, wo vergleichbare Prozesse beim Versteinern von Holz ablaufen. Durch das Nano-Infiltrationsverfahren verbessern sich die mechanischen Eigenschaften des Holzes, es wird widerstandsfähiger und brandbeständiger und es weist zudem Wasser, Öl, Schmutz sowie Pilze und Schädlinge ab. Alle diese neu gewonnenen Eigenschaften sind wie gemacht, um die modifizierten Holzwerkstoffe im Bootsbau einzusetzen. Außerdem wird durch die Anwendung dem Abbau von Tropenhölzern entgegengewirkt der Einsatz toxischer Holzschutzmittel verringert. Das Projekt soll bis 2012 abgeschlossen sein, bis zum kommerziellen Einsatz werden noch einige Jahre vergehen.

Quelle: Universität Innsbruck

Bilder: Christian Lux