Geburtstag eines Pioniers

Joshua Slocum war der erste Einhand-Weltumsegler der Welt, er wurde am 20. Februar 1844 in Kanada geboren und starb im Alter von 65 Jahren auf einer Seereise nach Südamerika.

Geboren wurde Joshua A. Slocum als Sohn einer Seefahrerfamilie am 20. Februar 1844 im kanadischen Nova Scotia an der Atlantikküste. Sein Kapitänpatent erhielt der, damals 25jährige Slocum, im Alter von 25 Jahren. Nachdem er mit seinem Schiff in Alaska strandete, baute er selbst ein neues Boot und brachte damit die gesamte Besatzung sicher zurück. Auch als er mit seiner Bark AQUIDNECK an der brasilianischen Küste abermals strandete, baute er aus den Wrackteilen ein Segelboot und segelte mit seiner Familie wieder nach Hause. Durch seine Weltumsegelung, die die erste Einhand-Umrundung des Globus mit einem Segelboot war, wurde Slocum weltberühmt. Sein legendäres Schiff auf dieser Reise war die SPRAY, ein etwa 11 Meter langes Boot, das er von einem Freund als Wrack erhalten hat. Während der Reise baute Joshua Slocum die SPRAY mehrmals um und segelte sie als Gaffelkutter oder als Zweimaster.

Slocum segelte, ausgehend von Boston über den Nordatlantik zu den Azoren und weiter nach Gibraltar. Hier entschied er sich, doch in westlicher Richtung zu segeln und überquerte den Atlantik noch einmal, diesmal mit Kurs nach Brasilien. Im Süden Amerikas durchfuhr er die Magellan-Straße, wo er mit schweren Stürmen kämpfen mußte. Über die Juan-Fernández-Inseln, Samoa, Australien und die Torres-Straße erreichte er den Indischen Ozean und schließlich das Kap der Guten Hoffnung. Über St. Helena, Grenada und Antigua segelte Joshua Slocum über den Atlantik zurück nach Newport. Für seine 46.000 Seemeilen lange Weltumsegelung brauchte Slocum drei Jahre und zwei Monate. Im Jahr 1909 segelte Joshua Slocum mit 65 Jahren wieder allein los, um die Mündung des Orinoko zu erkunden, auf dieser Reise verschwand er spurlos. Es wird vermutet, dass es auf dem Atlantik zu einer Kollision mit einem Wal oder einem anderen Schiff kam, 22 Jahre nach seinem Verschwinden wurde Joshua Slocum offiziell für tot erklärt.