Die Forscher aus Bremen waren eigentlich auf der Suche nach lebenden Kaltwasserkorallen, die sie in den Tiefen des westlichen Mittelmeers vermuteten, als sie mit ihren Unterwasserkameras lebende Tiefseeaustern entdeckten. Diese seltene und hoch spezialisierte Austernart war bisher im Mittelmeer nur aus Funden fossiler Schalenreste bekannt und kommt lebend nur noch in dem Gebiet der Azoren vor.

Tiefseeaustern sind hochinteressante Tiere, da sie in Tiefen von 300 bis 700 Metern leben und dort trotz dem dort herrschenden Druck und dem geringen Nahrungsangebot gedeihen können. Die faszinierenden Tiere werden bis zu 500 Jahre alt und erreichen eine Größe von 30 Zentimetern. 

Die Wissenschaftler des MARUM-Projekts der Universität Bremen verwendeten für ihre Forschungsarbeit von Bord ihres Expeditionsschiffs POSEIDON einen Tauchroboter Namens CHEROKEE, der bis in eine Tiefe von 1000 Metern vordringen kann.

Neben der Entdeckung lebender Fossilien widmet sich die wissenschaftliche Crew der POSEIDON weiterhin der Erforschung hochsensibler Ökosysteme und Kaltwasserkorallen im Mittelmeer und leisten damit einen großen Beitrag um die Funktionen und Gefährdungen dieser Systeme verstehen zu lernen.