Einer der neuesten Zweige der modernen Wissenschaft besorgt sich seine wichtigen Informationen und Daten von den großen Seefahrern aus den vergangenen Jahrhunderten. Die Logbücher des berühmten Entdeckers James Cook oder des Polarforschers Sir William Edward Parry geben den Klimaforschern wichtige Aufschlüsse über die Klimaveränderungen.

Als sich James Cook im Jahre 1768 auf seine erste Südseeexpedition machte war er in erster Linie auf der Suche nach dem legendären Südkontinent, dass seine Aufzeichnungen heute, über 240 Jahre später für die Wissenschaftler ebenfalls einen hohen Wert besitzen hätte sich der geniale Seefahrer und Entdecker wohl kaum träumen lassen. Da viele Eintragungen in Cooks Logbüchern von äußerster Präzision sind und sich auch mit den kleinsten Details befassen stellen sie für die heutigen Klimaforscher einen wahren Schatz dar. James Cook war obendrein auch ein hervorragender Navigator, der die Position seiner Schiffe nicht nur exakt feststellen konnte, sonder auch die Umweltbedingungen sorgfältig niederschrieb. Besonders seine Reisen in die hohen Breiten und die damaligen Wetter und Eisverhältnisse sind für die moderne Wissenschaft hoch interessant, da sich hier wesentliche Rückschlüsse auf langfristige Veränderungen machen lassen. Verlässliche Aufzeichnungen von Wetterdaten gibt es erst seit etwa 30 Jahren, die Logbücher der alten Entdecker vergrößern den Weitblick der Forscher also um ein vielfaches. Ebenso interessant wie Cooks Aufzeichnungen sind die Daten von William Edward Parry, der sich vor fast 200 Jahren auf die Suche nach der Nordwestpassage machte und Positionen und Beobachtungen über die Packeisgrenze detailgetreu niederschrieb. Die Logbücher James Cooks befinden sich im britischen Nationalarchiv und wurden zur Auswertung digitalisiert, um die wertvollen Handschriften zu schonen. Noch mehr wertvolle Aufzeichnungen früherer Seefahrer vermuten die Forscher, verstreut in vielen Archiven auf der Welt, diese zu finden, zu analysieren und die Daten mit den Vorhandenen zu vergleichen braucht jedoch viel Aufwand, Zeit und Geld.